打开那张请帖,内夹一张纸牌,上画一位美人戏蝶,回眸一笑——
从这份自恋来看,这牌上应是陆小蝶。
拿开纪念品,只见请帖上,是数行簪花小楷:
梨园数载,知己难得……
碎碎叨了一张纸,从天气说到人气,总而言之一句话:
约我们去芳园打牌。
小桥回廊。
此时正是午后,芳园今日无戏。
我们走入园中,少了看戏时的喧闹熙攘,这芳园显得格外雅致。
一草一木,一花一石,都是大手笔——真有钱啊!
小厮带着我们,一路绕过那平时看戏的地方,往后院走去。
刚进院门,却见一个黑影一闪身,便从一条小道上消失。
我正有些疑惑,只听那小厮道:
“二位这边请。”
一座小楼。
上头写着“蝶轩”。
笛韵悠扬,有一人歌声婉转,唱的却是那《桃花扇》——
“重到红楼意惘然,闲评诗画晚春天。美人公子飘零尽,一树桃花似往年……”
我们步入轩中,却见这楼中处处古意盎然,又有时兴的洋玩意以作点缀。
此时,陆小蝶一曲唱罢。这离合之情写兴亡之感的戏,满是唏嘘——
但听得掌声响起:“好!听得哥哥高兴!哈哈哈哈哈哈哈哈!”
竟能听出欢喜?
我正替这位听众尴尬,却听陆小蝶一句:
“哥哥真乃知音!”
我与郑正卿对望一眼,看向这室内:
只见一张方桌旁,坐着一人。他中等年纪,一身衣服,一看就花了大钱、却打了水漂——
超凡脱俗的、扬短且避长。
当然,陆小蝶看他的眼神,仿佛他穿的不是衣服,而是品位。
她抿一口小丫头子捧上的茶,以帕子轻拭朱唇,款步走入席中。
她拉过我:“来!艾老板,我来为你介绍,这是徐大哥,上海滩数得着的人物!”
那姓徐的作一个揖:“不过是个卖盐的,有些运气罢了。”
他一挥手,我才看清,他这手上,
竟只有四根手指。
一旁郑正卿见此,轻声惊呼:“徐宝山?”
我疑惑地转向郑正卿,他脸色有些苍白。
陆小蝶轻轻一笑:“我看这江淮一带,没人不知道徐哥哥您的大名!”
陆小蝶安排丫头们备菜,我把郑正卿拉到一旁:
“这徐宝山什么人?”
郑正卿低语:“人称四指盐枭!”
他压低声音:“这徐宝山,从前在江淮一带贩私盐……”