秃鹫小说

第48章 染缸博弈星火淬锋（第1页）

安记布行临川总号，后院的染坊里热气蒸腾。巨大的染缸咕嘟咕嘟冒着泡，各色染液散发出刺鼻的气味。匠人们赤着膊，用长杆搅动着缸里的布匹，汗水顺着古铜色的脊背流淌。

沈玉颜用一方素帕掩着口鼻，仔细查看着刚出缸的一匹靛蓝棉布。布匹颜色均匀，色泽鲜亮，比以往用土法染制的效果好上不少。她满意地点点头，对身旁的管事道：“这新配方的‘苏木靛蓝’，色牢度和鲜亮度都很好，记下配方和火候。下一批，试试加入少量明矾固色。”

“是，小姐。”管事恭敬应道。沈玉颜在布行这几个月，凭借其敏锐的商业嗅觉和对染织工艺的精通，确实做出了成绩，推出了几款热销的布匹，连苏婉都不得不承认她的能力。

然而，前堂的账房里，气氛却有些微妙。苏婉端坐主位，翻看着这个月的总账。沈万山坐在下首，慢悠悠地品着茶，脸上带着商人特有的圆滑笑容。

“苏总管，这个月的账目，可还清楚？”沈万山放下茶盏，笑呵呵地问。

“账面清晰，沈小姐经营有方，布行盈利比上月又增了两成。”苏婉合上账簿，语气平静，“尤其是新开辟的江南商路，销路很好。”

“呵呵，小女不过是尽了本分。”沈万山捋着胡须，话锋却是一转，“只是…苏总管，这盈利虽增，开销也着实不小啊。新开的染坊、雇的工匠、打通江南关节的使费…特别是这‘神机纺车’的专利费，安王府抽得…是不是有点重了？您看，这纺车虽好，可维护、零件更换，也都要成本，我们沈家也是垫了不少银子…”

苏婉心中了然。沈万山这是借着女儿的成绩，开始讨价还价，想压低格物院收取的专利费了。她微微一笑：“沈员外此言差矣。‘神机纺车’之利，让沈记布行的产量翻了几番，成本大幅降低，利润空间远非昔日可比。这专利费，是当初白纸黑字签下的契约，也是格物院众多工匠钻研的心血所系。殿下有令，契约既定，便需严格遵守，此乃北安道营商之本。”她语气温和，却带着不容置疑的底线。

“契约自然要守，”沈万山笑容不变，眼中却精光一闪，“只是这生意嘛，讲究个互利互惠，长远发展。如今北安道蒸蒸日上，安王殿下雄才大略，将来…呵呵，前途不可限量啊。我们沈家，是真心实意想跟着殿下，做一番事业的。只是这利益分配上…”他拖长了音调，意味深长。

苏婉听出了弦外之音。沈万山是想用“长远投资”、“从龙之功”来换取眼前专利费的减免，甚至更深层次的利益捆绑。她端起茶杯，轻轻吹了吹：“沈员外的心意，殿下自然知晓。殿下常言，商道亦如治道，重信守诺方能长久。专利费维系格物院运转，研发出更多利国利民之器，最终受益的，也是包括沈记在内的所有商行。至于将来…”她放下茶杯，目光清澈地看着沈万山，“殿下行事，自有法度。该是沈家的，一分不会少。不该想的，想了也是徒劳。”

软钉子！沈万山脸上的笑容终于有些挂不住了。他原以为抛出“从龙”的诱饵，总能在这位年轻的总管面前撬开点缝隙，没想到对方油盐不进，将话堵得死死的。他干笑两声：“苏总管说的是，是老朽心急了。专利费之事，就按契约办，按契约办。”

一场不见硝烟的较量，在茶香与算盘声中悄然落幕。沈玉颜从染坊回来，恰好看到父亲略显悻悻地离开账房，她眼中闪过一丝复杂的神色。

深夜，淬锋谷后山，废弃的银矿洞深处。

这里己被改造成一个守卫森严的秘密工坊。几盏气死风灯挂在岩壁上，发出昏黄的光。空气里弥漫着浓重的煤烟、金属灼烧和汗水的混合气味。叮叮当当的打铁声、砂轮摩擦的刺耳声、工匠们低沉的呼喝声在幽深的洞窟中回荡。

墨非蓬头垢面，眼窝深陷，却精神亢奋，正围着一个半人高的、结构复杂的铸铁筒状物忙碌。筒壁厚重，内膛光滑，尾部有一个巨大的药室和燧发击锤装置——这正是“虎蹲炮”的雏形！旁边，几名工匠小心翼翼地用特制的长柄刷子，清理着几根刚刚铸造出来、还散发着余热的精铁枪管。

“墨师，药室闭气还是有问题，试射时漏烟严重，威力大减。”一个满手油污的工匠汇报道。

“还有这炮架，太笨重了！移动不便！”另一个工匠指着旁边一个粗糙的木铁混合架子抱怨。

墨非抓了抓鸡窝般的头发，烦躁地在原地转了两圈，目光扫过洞壁上挂着的那几张残缺的墨家机关图，最终停留在那半块“墨”字令牌上。令牌在灯光下泛着温润的光泽。他猛地一拍大腿：“闭气…闭气！老祖宗的‘千机匣’里就有‘盘根错节’的密封法！还有这炮架…”他冲到图纸前，手指划过一处复杂的杠杆和齿轮联动结构，“用这个！省力！还能微调角度！”

他立刻抓起炭笔，在旁边的石板上飞快地勾勒起来，嘴里念念有词。工匠们围拢过来，听着他天马行空却又似乎可行的改进方案，眼中重新燃起了希望的火光。

洞窟外，夜凉如水。萧绝在柱子的陪同下，悄然来到洞口。他没有进去打扰，只是静静听着里面传来的、充满激情与焦灼的讨论声和叮当声。洞口守卫的潜龙卫战士如同雕塑般矗立。抬头望去，深邃的夜空中，星河璀璨，万籁俱寂。只有这山腹深处的一点微弱灯火和不绝于耳的敲打声，倔强地对抗着无边的黑暗，仿佛在孕育着撕裂长夜的惊雷。