殡仪馆的霓虹灯管突然爆闪,"奠"字缺口处渗出暗红液体,在地面汇成蜿蜒的血线。火狐狸的蓝焰将血线灼成青烟,我嗅到甜腻的硝烟味里混着镇定剂气息——和职高化学实验室的味道如出一辙。戴兔子头套的人群自动分开,皮夹克男生的机械眼红光扫过我掌心的"青"字徽章,兜帽阴影里露出半枚金牙:"灰烬,你迟到了三分钟。"
他身后的灵车突然鸣笛,黑色窗帘被夜风掀起一角,露出里面堆叠的铁笼。某个笼子剧烈晃动,传来指甲抓挠金属的声响,接着是声压抑的呜咽——那是人类的声音。火狐狸的尾巴尖炸成扇形,蓝鳞擦过我手腕时,我看见笼子缝隙里闪过的校服衣角,正是今早被拖进化学实验室的高二胖子。
"试炼第一项,"皮夹克男生抛来柄生锈的撬棍,棍头沾着暗红色结晶,"打开7号停尸柜。"他机械眼的红光扫向殡仪馆楼顶,那里站着十几个戴骷髅头面具的人,手里的改装喷子正对准我们。我注意到他们靴底都印着磨损的狐狸爪印,和青焰资料库照片里的雇佣军标志完全吻合。
停尸柜的密码锁上缠着新鲜的绷带,渗血的纱布下露出刻痕:0917。火狐狸的尾巴尖突然点向我锁骨——那里纹着的狼头左眼,正是9月17日的灼烧疤痕。锁芯弹开的瞬间,腐臭味混着甲醛扑面而来,里面蜷缩着具穿职高校服的尸体,后颈插着半截蝴蝶刀,刀柄刻着和皮夹克男生同款的"勿近"二字。
"认出他了?"皮夹克男生踢了脚停尸柜,尸体滚落在地,露出校服内袋的青焰徽章,"老七,当年在三中后巷被你捅穿手掌的人。青焰让他诈死潜入警方,结果这蠢货居然真以为能金盆洗手。"他用皮鞋碾过尸体手腕的十字疤痕,"上个月他把火种计划的名单卖给缉毒队,现在该由你亲手送他下地狱。"
人群中响起有节奏的拍掌声,兔子头套们举起手机开始录像。火狐狸突然跃到尸体胸口,蓝焰在死者瞳孔上灼烧出焦痕,我这才发现他眼白处布满网状血管——分明是注射过基因药剂的症状。皮夹克男生扔来瓶工业酒精,标签上的蓝色磷粉标记与眼镜蛇仓库的完全一致:"用你的火,送老七归西。这是青焰对叛徒的规矩。"
酒精泼在尸体上时,我听见远处传来救护车的警笛声。火狐狸的尾巴扫过我掌心的薄荷叶通讯器,陈雨的紧急信号正在震动。但此刻我的指尖己被蓝焰点燃,老七的尸体在火中蜷曲成虾状,校服上的骷髅头图案被烧得滋滋作响,露出里面刺着的"青"字烙印——原来每个青焰成员都有双重纹身,外层是骷髅,内层才是真正的徽章。
"不错,"皮夹克男生的机械眼红光减弱,扔来包沾着血迹的纱布,"第二项试炼,去太平间取祭品。记住,只能用你的火照明。"他指向走廊尽头的铁门,门缝里渗出的冷气中夹着铁锈味,"如果十五分钟内没出来,楼顶的兄弟们会把这里炸成废墟。"
太平间的冰柜排列成环形,中间的解剖台上摆着个金属托盘,里面是十二支装着蓝色液体的试管。火狐狸的蓝焰扫过标签,我瞳孔骤缩——试管上分别标着"狼基因""狐基因""融合体1。0",最新的那支写着"苏然专属改良剂",封口处还沾着我今早梳头发时掉落的发丝。
冰柜突然集体自动弹开,每个抽屉里都躺着穿白大褂的尸体,他们后颈都纹着半只狐狸,和皮夹克男生的纹身能拼成完整图案。火狐狸用尾巴尖掀开最里侧的抽屉,里面蜷缩着具尚未完全腐烂的狐狸尸体,蓝鳞上凝结着冰晶,尾尖缺了块——和皮夹克男生纹身的残缺处形状吻合。
"赤雪。。。"我轻声念出资料库档案里的名字,火狐狸突然发出幼兽般的呜咽。狐狸尸体的前爪紧握着张焦黑的纸条,我用火苗小心展开,上面用蓝磷写着:"青焰的核心在旧火厂,他们要用。。。融合体。。。打开。。。"字迹在火中迅速碳化,最后几个字被烧成灰烬。
走廊传来密集的脚步声,至少有二十人正向太平间逼近。火狐狸跃到我肩头,尾巴卷住装有"改良剂"的试管甩向墙角,玻璃碎裂声中,蓝色液体在地面汇成荧光溪流。追兵踹开铁门的瞬间,我点燃溪流形成火墙,借着火光看见他们手里的武器——竟是改装过的电击棍,棍身刻着和我那支相同的"勿近"二字。
"第三项试炼,杀出生天。"皮夹克男生的声音从对讲机传来,"但如果你现在投降,可以亲眼看看青焰为你准备的礼物。"火墙后方传来铁门开启的吱呀声,接着是陈雨的惊呼声。我转身时,只见她被绑在解剖台上,脖子上缠着注满蓝色液体的针管,而操作台的电脑屏幕上,正播放着五年前纵火案的完整监控——穿白大褂的陈父将昏迷的我推进火海,身后跟着抱着火狐狸幼崽的皮夹克男生。
"当年你以为有第三个人救了你?"皮夹克男生摘下兜帽,露出和陈父如出一辙的眉骨轮廓,"错了,那是青焰的双面间谍。而现在。。。"他按下遥控器,陈雨颈间的针管开始缓缓注入液体,"你的火狐狸,即将亲眼见证主人的背叛。"
火狐狸的蓝焰突然暴涨成三米高的火柱,冰柜在高温中扭曲变形。我抓住电击棍砸向监控屏幕,碎片飞溅中,陈父年轻时的照片从操作台掉落——照片背面用蓝磷写着"赤雪计划参与者:陈默、林野"。林野,正是皮夹克男生刚才在通讯器里被呼叫的名字。
"想救她?"林野抛来把钥匙,"用你的火融化这枚徽章,里面藏着能关闭针管的芯片。但记住,一旦销毁徽章,你就永远失去加入青焰的资格。"他机械眼的红光映着我颤抖的指尖,"或者,看着你的同伴变成下一个实验体。选择权在你手里,灰烬。"
火狐狸的尾巴卷住我的手腕,蓝焰在徽章上灼烧出青烟。陈雨的瞳孔开始泛起蓝雾,那是基因药剂侵蚀神经的征兆。记忆突然闪回五年前的火场,那个戴眼镜的男生将火狐狸塞进我怀里时,掌心也有枚相同的"青"字徽章。当徽章融化的瞬间,我听见林野的笑声混着警笛声传来:"恭喜你,通过了终极试炼。"
解剖台的锁链自动弹开,陈雨摔进我怀里,颈间的针管停在最后一毫米。林野扔来两件青焰的兜帽衫,上面分别绣着狼头和狐狸的爪印:"青焰老大要见你,现在就走。"他指向窗外,不知何时停满了黑色轿车,车顶都插着燃烧的狐狸旗,"至于你的火狐狸。。。最好让它收敛点脾气,毕竟接下来要去的地方,关着几百只和赤雪一样的实验体。"
火狐狸突然咬住林野的袖口,扯开的布料下露出半截烧伤疤痕——形状竟和火狐狸尾巴的焦痕完全吻合。林野愣了愣,机械眼的红光第一次出现波动:"看来它认出我了。。。当年在火场,是我用自己的皮肤给它做了临时绷带。"他摸了摸火狐狸的蓝鳞,"不过现在说这些没用了,苏然。你以为自己是来卧底的?不,你才是青焰等待了五年的火种。"
车队驶离殡仪馆时,我从车窗回望,发现"奠"字缺口己被焊补完整,新漆的红光里透着金属冷意。陈雨在昏迷中攥紧我的手,掌心躺着从林野口袋里顺来的钥匙——上面刻着"旧火厂B4"的字样。火狐狸将头搁在我膝头,蓝焰在车窗上烙出个狼狐交缠的图案,像某种古老的预言。
而我知道,真正的试炼才刚刚开始。当青焰以为自己掌控了火种时,他们不会想到,每粒被精心培育的灰烬里,都藏着足以烧毁整个棋盘的野火。
凌晨三点的城市在雾中浮沉,车队驶入废旧的火力发电厂。高耸的烟囱上,"青焰"二字正在燃烧,火星溅落在地面,汇成蜿蜒的狐狸图腾。林野的机械眼扫过门禁系统,大门开启的瞬间,地底传来沉闷的轰鸣——那是成百上千个实验体牢笼同时解锁的声音。
火狐狸突然站起身,尾巴指向发电机组的方向。在那里,我看见一个戴着狐狸面具的男人正站在高处,他后颈的纹身不是燃烧的狐狸,而是。。。一只衔着自己尾巴的狼。
"欢迎来到核心据点,灰烬。"男人摘下面具,露出左脸狰狞的烧伤疤痕,"我是青焰的老大,也是当年在火场给你注射基因药剂的人。现在,该让你看看真相了——你,火狐狸,还有林野,我们才是真正的同类。"
他身后的巨型屏幕亮起,播放的不是监控,而是五年前的实验记录:三个培养舱里分别躺着狼孩、狐孩和人类幼童,而人类幼童的编号,赫然是"苏然-07"。
火狐狸的蓝焰突然照亮整个空间,在男人转身时,我看见他后腰别着的蝴蝶刀——刀柄刻着"赤雪"二字,刀刃上凝结着未完全碳化的毛发。。。正是火狐狸身上的蓝鳞。
新的秘密,正在揭晓。而我掌心的灰烬,终将在某个时刻,燃成照亮黑暗的火炬。