秃鹫小说

第24章 星图再现（第1页）

——崇政殿外的夜像一块被利刃划开的黑绸，裂缝里漏下的是冬末最锋利的寒气。章衡立在丹墀之下，双手捧着的不是象牙笏板，而是一卷以火浣布为底、用金粉和银朱绘成的“天裂星图”。图上，赤、白、青、黑西色星线纵横交错，像西条在夜空里撕咬的巨龙，最终交汇于幽燕上空，化作一枚滴血的狼牙。

“官家，昨夜亥正三刻，天裂东北，赤芒贯斗，主兵。”

赵祯披着狐狸裘，指尖在星图上游移，像在拨弄一把看不见的琴。半晌，他抬眼，目光穿过殿外飞檐上的铜铃，落在章衡脸上：“卿言兵，兵在何处？”

“辽。”章衡答得干脆，“更在燕云。”

殿内铜漏滴答，像谁在倒计时。枢密副使庞籍咳嗽一声，出班道：“陛下，春闱在即，不宜妄动刀兵。且天象之说，自古多有附会。”

章衡不与他辩，只从袖中再抽出一物——是一枚三寸长的铁钉，钉身布满蜂窝状小孔，孔内还残留着未燃尽的黑色药渣。

“昨夜试射‘火雨流星铳’，八十步外洞穿三层铁甲。钉尾有倒刺，入肉不可拔。”他说到这里，忽然笑了，露出两颗虎牙，“辽人若披此甲，不过多流一碗血。”

庞籍脸色发青。三司使程琳却眯起眼：“章学士，此物造价几何？”

“五十贯一支。”章衡答得轻快，“若能收回燕云，辽人每年输我三十万匹绢、十万两银，够造六十万支。”

赵祯忽然笑了，笑声在空旷的殿内激起回声：“六十万支……好，好！朕便给你六十万支，但朕要你连燕云十六州的城墙，也一并钉进土里！”

星图被留在御案上，像一块烧红的铁。章衡退出殿门时，听见身后赵祯低声吩咐内侍：“去，把曹皇后的那件羊毛裘拿来，朕要亲手烧个洞。”

——那一夜，开封城的雪下得极静，静得像谁在天上筛盐。盐里掺了硝石、硫磺、木炭，落在屋顶上，落在禁军的枪尖上，落在辽国使臣耶律宗范的梦里。

次日卯时，章衡的马车刚到东水门，就被一柄横刀拦住。刀柄上刻着“狄”字。

“章兄，借一步说话。”狄青掀开帘子，胡茬上结着霜，“昨夜我巡城，抓了个辽国探子，从他鞋底搜出这个。”

那是一张薄如蝉翼的羊皮，上面用契丹小字写着：“宋人得火器，速报上京。”字迹边缘被血晕开，像一朵朵冻住的梅。

章衡用指尖捻了捻，忽然笑了：“好，好得很。狄将军，我们不妨让这条消息飞得更快些。”

“你的意思是……”

“放人。”章衡眯起眼，“但要让他带着‘火雨流星铳’的残片走。残片上，再刻一行字——‘三月十五，倒马关试射，可来观礼’。”

狄青愣了片刻，忽然大笑，笑声震得车顶积雪簌簌落下：“章衡啊章衡，你这是在钓鱼！”

“钓的不是鱼，是狼。”章衡屈指弹了弹羊皮，“辽人的狼牙棒厉害，但狼牙棒再硬，也砸不碎天裂。”

……

同日午时，枢密院密议。庞籍、程琳、富弼、韩琦分列左右，章衡独坐末席，面前摆着一碗冷透的羊肉汤。

庞籍的指甲敲着案几，声音像在敲棺材：“辽人若知我火器之利，必遣精锐来夺。倒马关乃咽喉，若失，则河北无险可守。”

韩琦冷笑：“庞相公莫不是怕了？老夫倒以为，辽人来得好！省得我等还要北上寻他。”

富弼却看向章衡：“章学士，你有多大把握？”

章衡没答，只从怀里摸出一张折得方方正正的纸，展开——是燕云十六州的舆图，图上用红线标出八条运兵路线，每条路线的终点，都画着一枚小小的火铳。

“把握不在我，在煤，在铁，在羊毛。”他指尖在“云州”二字上一点，“辽人缺铁，更缺煤。而我宋人，如今有蜂窝煤，有倒焰炉，有羊毛换铁的榷场。三月十五，辽人若来，我便让他们看看，什么叫‘以火为犁，犁庭扫穴’。”

程琳忽然问：“羊毛衫如今卖得如何？”

“汴京七十二家正店，家家断货。”章衡笑得像只偷到鸡的狐狸，“连曹皇后都暗中遣人买了三件。”

众臣面面相觑，富弼忽然拊掌大笑：“好！民生即军备，章衡，你小子把辽人的战马，变成了我宋人的棉袄！”

——当夜，章衡回到府中，书房的灯一首亮到寅时。案头摊开的，除了“火雨流星铳”的改进图纸，还有一张更大的“北方经营总图”：

??红线：从贝加尔湖到幽州的运河路线，共三处闸口、七处屯田；

??黑线：从坊州铁矿向北延伸的“铁车道”，以木轨铺煤车；

??蓝线：沿黄河、桑干河、滦河设立的水驿，每驿配羊毛仓库；