废弃寺庙的大殿里,黑气还未完全散尽,被幽冥教操控的百姓们瘫坐在地,双眼空洞如死水,喉咙里时不时发出细碎的呻吟,像是被无形的枷锁捆着,连抬手的力气都没有。张道陵蹲下身,指尖刚触碰到一个孩童的脸颊,就感觉到一丝冰凉——那孩子不过五六岁,身上还沾着泥土,眉头紧紧皱着,像是在做什么可怕的噩梦,嘴里喃喃念着“娘,别咬我”。
张道陵的心猛地一揪,他迅速从衣襟里掏出两样东西:一枚巴掌大的残玉,玉身上还留着之前开启镇玄坛时的金光余温;另一本泛黄的《通玄秘录》,书页边缘被反复翻阅得有些磨损,正是阿瑶之前送来的护民派秘典。他将残玉放在膝头,手指飞快地在书页上滑动,很快停在“解魂诀”那一页,古字旁还画着简易的符纹,与山洞中见过的净化符有着几分相似,却多了几道缠绕的纹路,标注着“引正阳之气,融天师精血,解魂魄之缚”。
“道诚,守住大殿门口,别让残留的邪气再靠近百姓!”张道陵头也不抬地喊道,同时从药箱里取出一小束晒干的艾草——这是他从豫章郡带来的,之前对抗长生派的蛊虫时,艾草的正阳之气屡试不爽,此刻对付幽冥教的邪祟,想必也能派上用场。
张道诚立刻应声,握着长剑守在殿门处,目光警惕地盯着外面的夜色。大殿外的风裹着腐气吹进来,卷起地上的尘土,他挥剑一挡,剑光闪过,腐气瞬间消散,剑身上还残留着淡淡的黑气,像是被烫到一般,发出“滋滋”的声响。“哥,你放心,有我在,绝不会让邪祟再伤到人!”
张道陵点点头,将艾草捏在掌心,又低头看向手中的通玄簪。簪身是温润的白玉,顶端嵌着一颗小小的红宝石,此刻红宝石正泛着微弱的红光,像是在呼应他体内的天师血脉。他深吸一口气,抬手咬破舌尖,一口精血喷在通玄簪上——精血刚触碰到簪身,就被瞬间吸收,红宝石的光芒骤然暴涨,化作一道柔和的白光,顺着他的指尖缓缓流淌。
“解魂诀,起!”张道陵按照《通玄秘录》上的记载,手指捏出特殊的诀印,将残玉按在通玄簪的底端。残玉瞬间迸发耀眼的金光,与白光交织在一起,化作无数细小的光丝,像是春雨般洒落在百姓们的身上。
最先有反应的是那个五六岁的孩童。光丝落在他身上时,他紧绷的眉头渐渐舒展,空洞的眼睛里慢慢有了神采,先是迷茫地看了看周围,然后看到不远处的妇人,突然哭出声来:“娘!”那妇人正是他的母亲,之前也控着,此刻听到孩子的哭声,眼中的死寂褪去,猛地扑过去抱住孩子,泪水顺着脸颊滑落,嘴里不停念叨:“我的儿,娘在,娘再也不离开你了。”
紧接着,其他百姓也纷纷有了动静。一个年迈的农夫颤巍巍地站起身,揉了揉眼睛,看着身边熟悉的乡邻,疑惑地问:“我这是在哪儿?不是在地里种庄稼吗?怎么会在这里?”一个妇人摸了摸自己的手臂,那里还留着被其他控百姓咬伤的痕迹,却己经不疼了,她看着大殿里破碎的法器,还有守在门口的张道诚,瞬间想起之前的遭遇,后怕地捂住嘴:“是那些黑衣人!他们把我们抓来,还让我们咬人……”
百姓们的神智渐渐恢复,大殿里的哭声、议论声交织在一起,却没有丝毫混乱,更多的是劫后余生的庆幸。张道陵看着眼前的景象,紧绷的肩膀终于放松了些,舌尖的疼痛还在,掌心的艾草也己经燃尽,只剩下一点灰烬,但他心里却暖暖的——这就是师父所说的“护民”,不是一句空洞的口号,而是看着百姓们从苦难中挣脱,重新露出笑容。
“好一个解魂诀!张道陵,你竟敢坏我大事!”
一声怒喝突然从大殿顶端传来,打断了殿内的平静。张道陵抬头一看,只见幽冥教主站在房梁上,黑色的衣袍被风吹得猎猎作响,之前被张道诚刺中肩膀的地方,正不断渗出黑色的血液,滴落在地上,瞬间腐蚀出一个个小小的坑洞。他手中不知何时多了一把邪剑,剑身上刻着诡异的纹路,缠绕着浓浓的黑气,连周围的空气都仿佛被染黑了。
不等张道陵反应,幽冥教主纵身一跃,握着邪剑朝着他刺来。那邪剑带着刺骨的寒意,还没靠近,张道陵就感觉到一股强烈的邪气扑面而来,让他胸口一阵发闷。但他早有准备——刚才净化百姓魂魄时,他就留意着幽冥教主的动向,知道对方绝不会善罢甘休。
“道陵,小心!”张道诚见状,立刻挥剑冲过来,想要阻拦幽冥教主。
“不用!”张道陵喝止了他,同时将手中的残玉猛地按在邪剑上。残玉刚触碰到剑身,就迸发出刺眼的金光,像是一道屏障,挡住了邪剑的攻势。只听“咔嚓”一声脆响,邪剑上的黑气瞬间消散,剑身从中间断裂,断成两截的剑刃掉在地上,还在不停抽搐,像是有生命一般。
幽冥教主显然没料到残玉竟有如此威力,他愣了一下,肩膀上的伤口因为用力过猛,疼痛加剧,忍不住惨叫一声。就在这一瞬间,张道诚抓住机会,纵身跃起,长剑首指幽冥教主的后背,精准地刺中了他之前受伤的肩膀。
“啊——!”幽冥教主疼得浑身发抖,黑色的血液顺着剑刃流淌,滴在地上,化作一缕缕黑烟。他知道自己不是两人的对手,再待下去只会丧命。只见他猛地转过身,抬手朝着张道陵和张道诚扔出一把黑色的粉末,粉末落地后,瞬间化作浓浓的黑雾,将整个大殿笼罩。
“张道陵!你给我等着!”黑雾中传来幽冥教主咬牙切齿的声音,“幽冥教绝不会善罢甘休,待我集齐魂魄,修炼成幽冥大法,定要踏平豫章,覆灭护民派!”
张道陵立刻挥袖驱散黑雾,等黑雾散去时,大殿里早己没了幽冥教主的身影,只剩下地上残留的黑色血迹,还有一丝若有若无的邪气,像是在提醒他们,这个敌人只是暂时逃走,并未彻底解决。
“哥,要不要追?”张道诚握着长剑,眼神急切地问。
张道陵摇了摇头,目光落在周围的百姓身上:“不用追了,百姓们刚恢复神智,身体虚弱,需要尽快回到邻郡休养。幽冥教主受了重伤,短时间内不会再来作祟,我们先安顿好百姓,再做打算。”
百姓们听到这话,纷纷围了过来,对着张道陵和张道诚拱手道谢。之前那个抱着孩子的妇人,从怀里掏出一个皱巴巴的饼子,递到张道陵面前:“张神医,多谢你救了我们母子,这饼子虽然凉了,但你拿着垫垫肚子吧。”年迈的农夫也说道:“张神医,你是我们的救命恩人,以后有什么需要帮忙的,你尽管说,我们就算拼了老命,也会帮你!”
张道陵接过饼子,心里一阵温暖,他笑着说:“大家不用客气,护民本来就是我的使命。现在天色不早了,我们赶紧回邻郡,路上要互相照应,别落下一个人。”
说完,他让张道诚在前面带路,自己则走在队伍的最后面,时不时停下来,查看有没有百姓体力不支。有几个年迈的老人走得慢,他就主动上前搀扶;有个小孩脚崴了,他就从药箱里取出草药,嚼碎后敷在小孩的脚踝上,很快就消肿止痛了。
走了大约一个时辰,终于到了邻郡。刚进郡门,众人就看到一片破败的景象:街道上的店铺大多关着门,门板上有被撞过的痕迹;路边的草丛里,还散落着一些衣物和农具;偶尔能看到几个留守的百姓,也是神色慌张,看到他们回来,才渐渐露出惊喜的表情。
“是李大叔!你们回来了!”一个穿着粗布衣裳的青年跑了过来,看到队伍里的百姓,激动得眼眶都红了,“我还以为你们……还好你们没事!”
这个青年是邻郡的大夫,名叫陈默。之前幽冥教操控百姓作乱时,他一首躲在医馆里,偷偷救治受伤的百姓,却因为没有对抗邪祟的办法,只能眼睁睁看着越来越多的人控,心里既着急又无助。
“陈大夫,多亏了张神医和这位道长,我们才得以脱险。”年迈的农夫说道。
陈默立刻对着张道陵拱手行礼:“久闻张神医的大名,今日一见,果然名不虚传!多谢你救了邻郡的百姓!”
“陈大夫不必多礼,当务之急是让百姓们好好休养,再配制一些解魂药,彻底清除他们体内残留的邪气,防止日后复发。”张道陵说道,“我这里有解魂药的方子,需要艾草、金银花、还有一点天师精血,你这里有艾草和金银花吗?”
“有!有!”陈默连忙点头,“医馆里还存着不少艾草和金银花,只是天师精血……”