秃鹫小说

第38章 盐池矿洞见血痕（第1页）

盐池如疮。

沧州盐场的风裹挟着海腥味与铁锈气，比真定府更烈三分。灰褐色的盐粒裹着沙砾，在半空织成流动的暗幕，无情地抽打在盐工褴褛的麻布片上。

无边无际的盐田龟裂成蛛网般的纹路，像被生生扒开的腐肉，灰绿色的卤水泛着腌臜的泡沫，刺鼻的咸腥味里混着腐烂的酸臭——这就是供给边军的"官盐"产地。

陈琅蹲下身，指节擦过盐田表面，刮起一层带着黏液的盐晶。

掌心残留的不仅是沙砾与枯草根，更有暗红的血痂状凝结物。

他猛地将盐砸在赵延寿面前的泥地里，溅起的浊水扑在对方崭新的皂靴上："这般污秽之物，送与戍边将士果腹？赵大人吞下的俸禄，可还安稳？"

盐工们握着的钝耙应声而停，空洞的眼神里闪过一丝微光。

突然，一个年老的盐工脚下打滑，跌进齐腰深的卤水坑。

飞溅的水花中，陈琅清晰看见水面浮着层暗褐色油膜——那是走私船常用的桐油，用来防盐块受潮。更诡异的是，油膜下隐约可见几截腐烂的手指，指甲缝里还嵌着没洗净的盐粒。

"这盐。。。。。。"赵延寿喉结上下滚动，"是灶户粗制滥造，下官早己严令整改。。。。。。"

"整改？"陈琅抓起块结着绿霉的盐砖，狠狠砸向远处的灶棚，"去年冬天，边军食此盐呕吐腹泻，冻死在雪地的士兵，比战死的还多！你整改的文书，怕是和这盐一样，填了粪坑！"

话音未落，远处的灶棚突然传来爆炸声，冲天火光里，几具焦黑的尸体从棚顶坠落，脖颈处都有整齐的刀痕。

矿山如墓。

太行山腹地的铁矿坑像头张着嘴的巨兽，洞口狭窄得只能容一人弯腰进入。

阴湿的寒气裹着硫磺味扑面而来，深处传来"铛、铛"的敲击声，空洞得像在敲棺材板。

陈琅佝偻着身子走进坑道，油脂灯的光只能照亮眼前三尺。赤着上身的矿工像蚯蚓般在岩缝间蠕动，血肉模糊的手握着铁钎，每一次抡动都带起血珠，混着黑尘冻在岩壁上。

角落里，一个半大的孩子蜷缩着咳嗽，咳出的血沫在地上积成小小的黑潭，潭底沉着几枚铜钱，正是契丹特有的星月纹铜币。

"这就是供给军寨的利器？"陈琅拾起一块刚出炉的铁锭，指尖捻过边缘的粉末——三成都是脆如陶土的矿渣。他将铁锭砸在赵延寿脚边，"用这玩意儿打箭头，连契丹的木盾都穿不透！你却在账上写百炼精铁，当陛下是瞎子？"

铁锭砸在地上，竟震出个暗格，里面藏着本密账，字迹被血浸得模糊，却依稀可见"契丹军器监"字样。

赵延寿额头的汗混着坑道的渗水滚落，洇开地上的矿粉。

陈琅瞥见他袍袖下露出的银镯子——熟银打造，而矿洞的银料早己被朝廷明令充作军饷，私炼银器形同通敌。更可疑的是，镯子内侧刻着梵文经文，正是契丹贵族特有的祈福纹样。

夜幕降临，真定府衙内的炉火熊熊燃烧，然而，这炽热的火焰却无法驱散堂内弥漫的肃杀之气。陈琅面沉似水，他将一卷细帛狠狠地扔在地上，那卷轴如同一具被遗弃的尸体一般，滚到了赵延寿的脚边。

赵延寿惊愕地看着那展开的地图，上面“灰狗滩”三个字被朱笔圈得异常醒目，仿佛是被鲜血染红一般，让人触目惊心。而在地图的背面，密密麻麻地画着各种船只的标记，其中一艘船的船帆上，竟然绣着成德军军旗上的玄鸟纹。