巴托尼亚与埃斯塔利亚边境某处。
骑士王国的现任国王博希蒙德穿着驾驶服,站在一处山岗上眺望着远方的西班牙军队营地。国王左手叉腰,右手举着最新款的双筒望远镜,包裹在防撞头套中的脑袋像是雷达天线一样来回扫视:“他们接受过良好的训练……这是一群优秀的战士。”
“优秀,但是落后于时代,”博希蒙德身旁,一台机体外套着罩衫的骑士机甲站在大地上,外置的扬声器中传出一个冷漠的年轻女性声线,“并且效忠于一个愚蠢到胆敢与全母为敌的主人。我们究竟要等到什么时候才能碾碎他们?”
“如果这是一个王国与另一个王国之间的矛盾,我现在就可以下令进攻,”博希蒙德多少有些无奈地说道,“可这不是。万机之神并未给出开战的命令,不是吗?”
“全母自然有祂的考虑,”骑士机甲,或者说这台机甲的机魂说道,“我和其他姐妹的职责,就是在全母决定收回祂的仁慈时,展现并释放祂的怒火。”
听到这话,国王往身后看了一眼,山岗后站满了身穿驾驶服的骑士、披挂整齐的陆军军官、随从以及参谋人员。每一位骑士身旁都屹立着一台魔导装甲——大部分是侍从机甲,只有少数最优秀的骑士享有与伊莎玛拉之女并肩作战的殊荣。
看着这帮人毫无芥蒂地挤在一块,博希蒙德不禁回想起骑士们第一次和新军大规模合练时那洋相百出,令每一个身在其中的人都是身心俱疲的场面。以掩迹汉为基础重组而来的王国新式陆军,可以说从成立的那一天起就一直与骑士们格格不入。
即便是最宽宏大量的骑士老爷,也很难对这些不服王化的“刁民”有什么正面观感,当然掩迹汉们亦是如此:作为阶级森严的旧巴托尼亚社会中的异类,他们是少有的不仅敢于和骑士老爷作对,还会在人格层面上鄙视贵族的存在。比起接纳这些人成为战友,骑士老爷们实际上更乐意把这帮混蛋通通送上绞刑架……
只可惜赦免全巴托尼亚的掩迹汉,并以其为基础组建新式陆军的命令,是湖之女神本人亲自下达的,骑士老爷们就是再不情愿也只有接受这一个选项。
骑士团和新军在建制上是互相独立的,并不混编,毕竟传统步兵几乎没法和魔导装甲有效配合。后者的速度不亚于帝国骑士这种重装骑兵,同时灵活性远远胜出,加上丰富的可选装备,除了炮兵和空军外,机甲部队压根不需要其他单位的配合,就能独立完成几乎所有的作战任务,以至于骑士老爷们一直看不起新军。
新军的组织架构基本上可以视为去掉了帝国骑士的帝国军队,他们主要由步兵、轻骑兵和炮兵组成,称得上装备精良、训练有素。唯一的问题在于,骑士老爷们认为自己就能包揽所有军事职能,王国压根不需要这些并不便宜的“农奴”。你咏梅林呢没空你林在在没呢。。。。。。
这种刻板印象一直持续到今年年初,当蛇神军团和北约联军在阿拉比与入侵的混沌势力激战时,一支混沌舰队在原哥隆尼公国、现在的哥隆尼省北部登陆。当时骑士老爷们正忙着对付从灰色山脉冲下来的绿皮部落,加上王国本身就有相当一部分军队跟着艾雯去南地了,一时之间竟然抽调不出足够多的部队前去迎战。
那个时候,博希蒙德都已经做好了哥隆尼陷落的心理准备。然而当他收拾完那些烦人的绿皮,带着一群连溅在机体上的血迹都来不及擦的骑士急匆匆赶到时,哥隆尼依旧屹立。确切地说,入侵者压根就没见到哥隆尼的城墙,还被反推回了海岸线附近。
新军在没有骑士团和空军支援,自身兵力也不占优势的情况下,硬是顶住了身披黑甲的混沌勇士的进攻。虽然新军自身伤亡不小,但他们成功掩护绝大多数平民撤退,导致混沌信徒就地抓人血祭召唤魔军的企图落了空。
等到哥隆尼和勒’安古朗的机械修会护教军赶来增援时,新军在兵力较少但是质量极高,最重要的是各种重火力管够的齿轮小子们的协助下发起反击,把混沌信徒一路撵回海岸线附近。要不是因为恰在此时,一群先前因为恶劣的海况与主力部队失散的混沌勇士赶到,加上弹药消耗太大,新军和护教军早就把北佬赶下海了。
博希蒙德非常确信自己绝对没有浪费哪怕一分钟的时间,前脚解决掉绿皮,后脚就带着骑士们全速狂奔过来,即便如此也只是堪堪赶上了最后的决战。
这一战让骑士老爷们受到了极大的震撼,无论是新军还是护教军都狠狠地刷新了他们的某些刻板印象。要知道骑士老爷们可不光是瞧不起新军,护教军在他们眼里属于“装备很好可惜人不行”的存在,无非护教军背后站着万机之神,骑士们不敢放肆而已。
当意识到这些“农奴”并不是他们以往认知当中的换上了漂亮制服的怯懦老农,而是真正的勇士时,曾经看似坚不可摧的隔阂悄然间如冰雪般消融。战斗结束的当天晚上,骑士们破天荒地主动邀请新军的人和他们一起庆祝胜利。
至于护教军?护教军在这种场合本来就会受到邀请。
从那之后起,骑士团和新军之间的关系不再形同陌路。他们在一场又一场战斗中重新认识了彼此,经由战火锻造为一个紧密的整体。今年夏季,机械修会送来了新一批的骑士机甲,又有三位来自新军的人成功获得伊莎玛拉之女的认可,然后按照艾雯颁布的法令当场获封为骑士。当他们和其他人一起走上前台时,迎接他们的是所有人的掌声。
“博希蒙德?”机魂的声音打断了国王的回忆:“你在听吗?”
“抱歉,玛利亚,”博希蒙德甩了甩脑袋,“你刚才说什么?”
“你在这里站得够久了,”机魂透过扬声器说道,“有什么新发现么。”
“没有。我只是在想办法打发时间而已,”国王老老实实地答道,“吾主和万机之神都没有下达开战的命令,除了等待之外我也没别的事情可做。或许今天白天剩下的时间,我们可以练习一下机甲驾驶的基本功?老实说,我真是受够那些该死的文件了。”
“你的工作量已经够轻了,绝大多数文件不都是政务官们在处理么?抱怨这个可不像话,”机魂的声音有些微妙,“有些文件甚至是我帮你批阅的,你……”
“咳!”博希蒙德用力地咳嗽了一声:“那个,那个……”试图转移话题的国王绞尽脑汁地在记忆中翻找着:“嗯,对了,玛利亚,我听说常青王新开发的军刀mk4已经开始小批量试生产了,你很快就能换新身体了。”
安氏机魂与载体并非绑定关系——借助和【唤醒机魂】同为七环神术的【机魂移植】,伊莎玛拉之女是可以转移到新的“身体”中的。当然了,更换载体之后机魂需要一定的时间适应新的身体,越是强大的机魂所需的时间就越短。
“啊,新身体。是的,也许我可以搭载一只额外的仿生机械臂,专门用来在那些仅供国王本人过目的文件上签字……”
正当博希蒙德在机魂的挖苦下面色越来越窘迫时,解救国王的人来了。“陛下!”一名通讯参谋奋力挤过人群,手中挥舞着刚刚收到的通讯稿:“来自万机之神的新命令!”
“祂要我们立刻向着比尔巴利进军!”