旬假过后,女学正式增设了射御课。
据说是长公主尚武,将于下月中旬亲率王侯公卿前往西山进行春蒐围猎,一扫朝堂疲敝。学宫上下为迎合政令,这才重开骑射以完善六艺,强健士人体魄。
教场内,沈荔与崔妤各领一队女学生教授骑射。
其中有一名唤“祝昭”的寒门女学生颇有天赋,在同窗还需踩着墩子方能勉强上马时,她已能扬鞭驭马绕场避障,飒爽英姿惹来少女们一阵高过一阵的艳羡欢呼。
问她有何诀窍,这位有着可爱包子脸的小少女将马鞭往肩上一搭,扬着下颌自信笑道:“我以前经常骑牛,马儿虽快,却比牛背稳健多了!”
当今士人放浪形骸,坐牛车也并非什么稀奇事。
王祭酒就素爱附庸风雅,时常驾着一头骨瘦嶙峋的老牛慢吞吞在街上闲逛。
就连阿兄沈筠的东厩中,亦养着两头器宇轩昂的青牛。
彼时沈荔并不知晓,祝昭骑的牛乃是真正的田舍耕牛。
她注意到角落里那个心神不宁的少女——
江月柔自行刺萧燃未遂后,状态便一直不对,时常一个人恍惚走神,连和好友祝昭说话时亦是心不在焉。
沈荔知她心结未解,遂趁自由练习的契机,让祝昭先教其他少女上马控缰,自己则寻了个更换马具的借口,将江月柔领去了僻静无人的藏库。
大概猜到沈荔要问什么,又许是藏库勾起了她当日的记忆,江月柔低着头,渐渐红了眼眶。
“我恨他!河东江氏沦落至此,全都是拜他所赐!”
江月柔咬了咬唇,泪水涌了出来,又被她倔强地大力拭去,“三年前,若非他一意孤行,部署失误,我的两位阿兄也不会连同三万精兵枉死战场!兄长们视他为刎颈之交,不惜忤逆父母也要追随他建功立业,却落得一个尸骨无存的下场。阿父、阿母饮恨而终,一夜家破人亡,只留我一介孤女如浮萍无根寄人篱下……”
她恨恨道:“夫子,您明白这种丧亲之痛吗?”
“我明白。”
江月柔愕然抬首。
沈荔捻帕为她拭去眼角的泪痕,垂眸平静道:“很多年以前,我亦亲眼目睹至亲与亲如家人的随从命丧贼人之手。这般锥心刺骨之痛,我同你一样懂。”
未料琼琚无瑕般完美的王夫子,亦有这样不为人知的伤痛。江月柔忽而有了一种被理解的委屈,肩头微颤,又怔怔滚下泪来:“那……您恨过吗?”
沈荔轻轻颔首。
“有很长一段年岁,我都十分怨恨那个将母亲气走的人,若非如此,母亲也不会遭此横祸。但后来渐渐明白,我真正的仇人,应是那些手持利刃的凶徒。”
沈荔并未苛责她什么,只是以自身最不愿触及的过往告诉她,“最难的从不是以直报怨,而是生者背负亡者的夙愿负重前行。若那日丹阳郡王将你当做凶徒毙于掌下,你可曾想过,如何面对散尽家财托孤的双亲呢?”
是啊,就算杀了萧燃又有何用?
斩杀她兄长的敌人并不会受到半分的惩戒,反会令大虞损失一员的悍将。
“学生其实,一开始并未想行刺。学生只是想问他一句:封城血战,白骨积山,他可曾对着三万枉死冤魂伏罪知悔?”
可他脸上不见半点的愧疚,身躯嵌在藏库的暗影中,冷冰冰反问她:本王何罪之有?
凭什么?!
凭什么将士血洒疆土、埋骨他乡,不明不白地死在他错误的战略中,他却能像没事人般封王进爵,享受着一呼百应的荣光!
那一瞬,积攒多年的怨恨淹没了她的理智。
她攥住准备已久的裁纸刀,狠狠朝他刺去!
萧燃甚至没有躲,只略一偏头便避开了她全力刺出的一招。
他的眼神不带丝毫感情,如同在看一只螳臂当车的蝼蚁,是一如既往的狂妄自大、冷酷强横!
江月柔刺了个空,踉跄几步,握着裁纸刀的双手不住颤抖,那是面对死亡压迫时、身体本能的战栗。