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第5章(第1页)

白锦溪身边的人都退下了,房中只剩孟玚。两人仍隔着屏风和帘子,孟玚心知此人讲究,不愿让自己这个外人看到他狼狈染血的样子,便直截了当地说:“你认识袭击者。”

“高浪街透风了。”白锦溪说,“往日什么鸟儿都飞不出我的地界,如今孟大人身在朝堂,却对我高浪街发生的事情一清二楚。”

“白兄是高浪街的根骨,关心你的人很多,在下也一样。”

白锦溪笑了声。他受伤后气息不稳,讲话也断断续续,勉力维持:“孟大人错了,高浪街的根骨从来不是我。”他话锋一转,“关于这位‘九尺男儿’,你们又查到了什么?”

包括新死的马泰在内,两年内中共有五人被“九尺男儿”拳杀,四个集中于最近几个人。这五人年纪都在二十五至三十岁之间,正值壮年,全都是三年前从西崀村迁入池州的村民。五人分布在池州的不同位置,平日也从不来往,就连家人也不知他们彼此相识。

“这是我最想请教你的。”孟玚说,“三年前共有二十六个村子、共计四百余人迁入池州,如今都已在池州安家落户,好好过活。每条村能从当日洪灾、山泥崩塌中活下来的人不多,大多相互扶持,就连住地也十分接近,甚至寻了相邻的院宅落脚。唯有西崀村十四人,男子六,女子八,全都分散居住,从不来往。”

白锦溪:“孟大人,好本事。”

孟玚:“除马泰死在客栈、因失火被发现外,此前死去的人,全都分葬在不同的地方。”

白锦溪的声音这时才有些诧异:“你们……掘棺起尸?”

“我叮嘱他们家人切勿告诉任何人这件事。”孟玚说,“尤其是帮忙处理尸体的你。”

室内寂静。

孟玚手下的人做事十分扎实卖力,每个都是池州土生土长的男儿,各有通路。“九尺男儿”的传言在池州四处流淌,更有无数细节,尤其是背上那狰狞可怖的拳伤。流言遍布池州的角角落落时,他们开始竖起耳朵,四处探查烧纸铺子、棺材铺子,拜访专做法事的师傅,连化作白骨的那位西崀村人也查得一清二楚。

如此这般,顺藤摸瓜。

白锦溪虽然与这些西崀村人从不来往,但似乎密切注意着他们的动向。从两年前第一位西崀村男子被杀开始,白锦溪便负责料理他们的后事,每一户都给了不菲的抚恤,并叮嘱她们切切不可张扬此事,只当丈夫外出不归。

“若是两年前第一起凶案发生时,你尚不知道这是连环寻仇,情有可原;但这几个月接二连三地死人,你却仍旧把事情按下,不让任何人声张。”孟玚说,“你若有心提醒,说不定余下这几个人不至于惨死城中。”

白锦溪不应声,良久才问:“孟大人听过雾隐山神传说么?”

孟玚眼睛一眨:“那位身高九尺的山神?”

白锦溪:“你信世上存在这样的人么?”

孟玚:“或许有九尺男儿,但不会有雾隐山神。”

“你这样的人最危险。”白锦溪说,“不信神,不敬神,最容易渎神。”

“好,孟某今日又多了解了白兄一点。”

“对未知之物怀敬畏之心,人之常情。”

“……池州地界命案至少牵连五条人命,五个家庭。若真是雾隐山神作为,我孟玚……”孟玚深吸一口气,“必定上天落地,将其拖回人间受审!”

良久,帘子后传来击掌之声。因虚弱,白锦溪笑得断断续续。

“西崀村村头有一口井,井内永远放着一条绳。”他说,“想找雾隐山神,就去调查那口井吧。”

枯井已被泥石填埋,井架歪在一旁,三年间野草繁茂。孙荞站在井上眺望,前方不远就是一道断崖,飞瀑悬挂,极陡极深。

孙荞骑着毛驴从池州出发,日夜兼程,终于在第二日傍晚抵达西崀,这个已经在三年前被山泥吞噬的小村子。此处已完全看不出任何人畜生活的痕迹,反倒有无数花木在废墟中攀岩生长。雾隐山原本的地形被洪灾与泥石破坏殆尽,新的地形图尚未绘制完成,她当日从融山一路行到池州,沿路不断打听。关于池州货郎的故事听了不少,雾隐山中村镇名字也听了不少,却始终没人提过西崀村。

想来是西崀村太小、太小了。若不是初四后来追上她,指点了方位,怕是在这山中空转一年,也找不到那已经被埋没的入口。

西崀村建于山崖之上,村尾便是那口古井。古井旁有一条小河流过,在山崖断口处坠落。崖底的峡谷很深,只听到水流坠落的声音。

孙荞起初并未注意那口被泥石填满的枯井。她走进一间间废墟,但在这样的地方寻找线索,显然是一件太过困难的事情。她吃力地从泥土下拉出一张带着星点红色的破布,但这跟她想寻找的“雾隐山神”与信结,没有任何关系。她一直翻,翻到夜色沉落,磷火从废墟中升起。

孙荞无法动弹了。

她失去两个孩子后,曾在深夜无法入眠时独自进入那座吞噬他们的山。她用袁泊留下的箭矢击杀凶兽,她剥下它们的皮肉,折断它们的尖齿。夜深时山里各处都会飘起这样的磷火:幽绿色,像萤火的魂魄。她在这样的磷火里惩罚臆想中的每一个凶手。

但胸口仍旧痛。一个空洞从身体里长出来,风雨都能穿过,再无可能填补。

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