塔齐欧展开纸团:
请于墙面作出正十七边形,用于二楼通道。(倒计时14分59秒)
塔齐欧&莫里斯:「……」
纸上的时间逐刻跳减。
「我们试试看吧。」塔齐欧将纸条揣进口袋,抱起圆规在墙上转了个大圆,「我画弧,你用尺子和铅笔连线。现在,画一条水平直径AB。」
他们就像两位魔术师,圆规在墙面的魔法阵上跳起了踢踏舞,擦出不同体型的灰月亮脚印;直尺和铅笔陪在圆心左右,数十道银河纵横交汇;塔齐欧沿最大的月亮轮廓右下方出发,又建立了16座星星驿站;莫里斯手里的铅笔化作一条饥肠辘辘的大蟒蛇,将所有驿站全部生吞;最后,很不幸地,它咬到了自己的尾巴。
17交点相连的那一刻,辅助线全部消失,正十七边形发出白光,高速旋转2700°后软化,像一朵绽放的花毛茛。他们拨开层叠的「花瓣」,踏上这份合作成果——纸制螺旋式楼梯。
「波诺给了我们15分钟,」莫里斯感叹道,「你5分钟就把它作完了。
塔齐欧:「4分48秒。而且,是我们。」
「好像你一开始就知道答案。」
「我只是在脑子里构建了一个尺规作图器,通过输入给定线段,按照设定单位线段计算丶输出,再输入,得到五个数据。再把这五个数据整合,就会生成一个绘制正十七边形的数学原理。」
「什么原理?」
「cos(2π17)=[-1+√17+√(34-2√17)+2(√17+3√17-√(34-2√17)-2√(34+2√17)]16。」
莫里斯:「……」
他们上到二楼。和螺旋梯一样,这里一切都是用纸做的;与楼下不同,走廊终端是一个剧院。大门外放了个摺纸丘比特钱箱:1畿尼位。
「他倒挺会做生意!」莫里斯揶揄道。
钱箱背后闹哄哄的,有木塞冲出酒瓶的砰砰声丶吱吱嘎嘎的钢琴乐,还有类似节肢动物爬行时特有的窸窣。英国人摸摸钱包,放了张带霉点子的英镑进去。
门不情愿地打开了。
进去后,塔齐欧浑身一震。
观众席被纸盲蛛占领,到处都是摺纸山羊角,里面盛满相同材质的水果和鲜花。不过,现场也不全是纸,舞台帷幕旁边站着三个非纸质角色:
巴维尔——他脖子断裂,裂开的皮肉在往外冒血;他拎着斧头,走路时脑袋颠来簸去。
雅恩·万·安科兰——他胸脯到后背那一块是空的,肠胃在顽强地颤动。
埃斯梅·弗里曼——他全身糊满苯并芘丶杂环胺,或许还有氨基咪唑和氮杂芳烃。
纸盲蛛们以为这两个外来者是演员,活蹦乱跳地将他们推搡到舞台。巴维尔走到塔齐欧面前,将羽毛笔交到他手里,完事迅速跑开,头颅晃荡起来,裂口撕得更大了。
塔齐欧:「……什么意思?」
「你不是在跟我开玩笑吧?」埃斯梅说,「你是新来的,要给我们立个规矩。」
「新来的,立规矩……?」
「没错。」
「我不会立。」
「随便写两句。」
雅恩插进来说:「反正我明天就走,波诺说有新人来我就能获得自由,到时用他的大胶囊送我回家——地球南美洲巴西乱葬岗,我的家。」